Wilskracht en je goede voornemens

Het is inmiddels februari en velen hebben hun eerste teleurstelling al te pakken. Het gaat niet goed met de goede voornemens en van alle mooie plannen die voor de jaarwisseling gemaakt zijn dreigt bitter weinig terecht te komen. Steeds meer is de gangbare mening dat dit falen van je goede voornemens vooral te maken heeft met een probleem met de wilskracht.

Wilskracht Volgens het woordenboek is wilskracht synoniem aan doorzettingsvermogen, volharding en vastberadenheid. Een Nederlands spreekwoord stelt: “Waar een wil is, is een weg”. Toch hebben we elk jaar weer moeite met het realiseren van onze goede voornemens. Wat weten we eigenlijk over wilskracht?

Wikipedia zegt het volgende over de wil:

De wil is het bewuste vermogen van de mens om van een gedachte of een geheel van gedachten, een plan, over te gaan naar een handeling om een toestand te bestendigen, te veranderen of te doen ingaan.

Ik schreef al eens eerder een column over wilskracht: Wilskracht, zelfbeheersing en het aanleren van goede gewoontes.

Ik citeer uit deze column:

Er bestaat een theorie omtrent het “opraken” van je wilskracht, die verklaart wat er gebeurt wanneer je verleiding na verleiding weerstaat. Je gebruikt je wilskracht elke dag wel in de een of andere vorm. Je weerstaat de neiging om te Internetten en maakt toch je onkostendeclaratie. Je neemt een salade terwijl je eigenlijk liever een hamburger hebt. Je bijt op je tong terwijl jouw voorkeur was om een snedige opmerking te maken. Er is steeds meer wetenschappelijk bewijs dat het weerstaan van al die verleidingen een zware wissel kan trekken op je mentale weerbaarheid. Sommige wetenschappers vergelijken dan ook wilskracht met een spier die vermoeid kan raken bij overbelasting.

Onderzoekers noemen dit fenomeen “decision fatigue”, ofwel in “goed” Nederlands: “beslissingsvermoeidheid”. De Nederlandse Wikipedia kent hier geen definitie van. De Engelse Wikipedia echter wel. Een vrije vertaling:

Bij het nemen van beslissingen refereert beslissingsvermoeidheid aan de teruglopende kwaliteit van iemands beslissingen na een lange sessie van het nemen van beslissingen. Beslissingsvermoeidheid wordt gezien als een van de oorzaken van waarom mensen soms irrationele beslissingen nemen. Bijvoorbeeld een rechter die later op de dag minder goed afgewogen vonnissen velt. En zo leidt beslissingsvermoeidheid bij consumenten soms ook tot minder slimme keuzes bij bepaalde aankopen.

In Time Magazine verscheen in 2011 een interessant artikel: Beslissingsvermoeidheid kan onze wilskracht uitputten, maar alleen als we dat laten gebeuren (Time aug 23, 2011)

Heb jij last van beslissingsvermoeidheid?

Beslissingsvermoeidheid is een een fenomeen dat we allemaal wel herkennen in ons dagelijks leven. Je hebt een drukke dag gehad en je zou eigenlijk naar de sportschool moeten. Je hoofd kiest echter de makkelijkste weg: je gaat op de bank zitten en relaxen met de televisie. Dat is beslissingsvermoeidheid.

Hoe ga je met beslissingsvermoeidheid om en wat kun je er aan doen?

1. Plan beslissingen de avond van te voren: Elke dag komen er wel zaken op je pad waar je een beslissing over moet nemen. Neem de tijd om daar over na te denken en plan die beslissingen.
2. Neem belangrijke beslissingen aan het begin van de dag: Als je veel of belangrijke beslissingen moet nemen, plan die dan aan het begin van je dag. Dan ben je nog goed uitgerust en heb je de meeste en de beste energie. Zo plan je natuurlijk ook de minst belangrijke beslissingen aan het einde van de dag.
3. Belangrijke dingen eerst: Ook bij het nemen van beslissingen bestaan er prioriteiten. Er zijn natuurlijk belangrijke en minder belangrijke zaken waar je een beslissing over moet nemen. Wat je op een dag aan gaat trekken is minder belangrijk dan de beslissing over een lening waar je jaren aan vast zit.
4. KISS, Keep it Simple: Als het niet belangrijk is, elimineer het dan. Beslissingen nemen over triviale zaken benut jouw kostbare energie en je gebruikt jouw wilskracht voor zaken die niet van belang zijn.

Wilskracht is dus niet iets wat je wel hebt, of wat je niet hebt. Net als een spier fluctueert je wilskracht gedurende de dag. Door je dagelijkse gewoontes en routines te veranderen kun je maximaal gebruik maken van jouw wilskracht en alleen beslissingen nemen als jij je optimaal voelt.

En hoe zit het dan met die goede voornemens?

Om je goede voornemens en plannen voor 2014 te realiseren is het belangrijk om optimaal van jouw wilskracht gebruik te maken en beslissingsvermoeidheid zoveel mogelijk te voorkomen. De tips in dit artikel kunnen jou helpen om beter met je wilskracht om te gaan en daar maximaal gebruik van te maken.

Hoe zit het met jouw goede voornemens? En hoe zit het met jouw wilskracht? Heeft een gebrek aan wilskracht er al voor gezorgd dat jouw goede voornemens voor 2014 niet gaan lukken? Of is het tegenovergestelde waar? Zorgt jouw wilskracht er voor dat je plannen voor 2014 gerealiseerd gaan worden? Laat je reactie hieronder achter.

(Fotocredits: Warren Goldswain via Shutterstock)
Foto (klein): timhulmephotography via photopin cc