Slaap je naar succes

Zoals Janine Sterenborg in een vorig artikel al schreef, is het hebben van een goede ochtendroutine belangrijk om de dag mee te beginnen. Maar ook in een solide nachtrust ligt de sleutel tot een succesvolle en productieve dag.

Slaap wordt in onze maatschappij ondergewaardeerd. Meer nog, een te weinig aan slaap is zelfs een statussymbool geworden, een teken dat men superdruk bezig is. Meetings worden stoer ingepland om 7:00 uur ‘s morgens en om 2:00 uur ‘s nachts komen er dan nog werkgerelateerde e-mails toe. De indruk wordt gewekt dat men ongelooflijk productief is. Niets is echter minder waar.

Slaap is een eerste levensbehoefte

Slaaptekort ligt aan de grondslag van slechtere prestaties. Een te weinig aan slaap zorgt voor een verminderde concentratie, een slechter humeur, intense vermoeidheid en een grotere vatbaarheid voor ziekte. Hoewel we denken dat we productiever zijn doordat er meer uren in een dag zitten, valt dit op het einde van de rit lelijk tegen. Dit is eigenlijk vrij logisch, aangezien slaap een belangrijke functie vervult: het bijtanken van brandstof voor de hersenen in de vorm van glycogeen. Slaap je niet genoeg, dan geraakt de voorraad niet voldoende aangevuld, met bovenstaande gevolgen. Slaap is, net zoals eten, een eerste levensbehoefte.

Niet alleen de lengte van de slaap is belangrijk (voor de meeste mensen varieert de ideale lengte tussen 7 en 8 uur), maar ook de kwaliteit. Tijdens een slaapcyclus doen zich 5 fases voor, die je in grote lijnen in 2 types kan onderscheiden: lichte slaap en diepe slaap. Voornamelijk in de diepe slaap treedt het revitaliserende effect op. Let wel, wanneer je in een diepe slaap door de wekker wordt gewekt, zal je je toch belabberd voelen.

There’s an app for that

Genoeg criteria om hiermee iets te doen, dachten de appmakers. Zowel voor iPhone als Android bestaan interessante apps die je slaappatroon in kaart brengen. Pardon?

Het principe is eenvoudig. Afhankelijk van de slaapfase waarin je je bevindt, ga je meer of minder bewegen: in lichte slaap draai je je regelmatig om, in diepe slaap lig je volstrekt bewegingloos. De app gebruikt de gyroscoop van de smartphone om deze bewegingen te registreren. Je legt het toestel naast je hoofdkussen en de rest van de nacht worden je bewegingen nauwkeurig opgevolgd.

Persoonlijk gebruik ik ‘Sleep as Android’. Deze app heeft naast het registreren van de slaapcycli nog een aantal handigheidjes:

• Op basis van het uur waarop je moet opstaan, zal de app uitrekenen wanneer je best gaat slapen en je dan op dat tijdstip een seintje geven.
• Wekken op het meest gunstige tijdstip: stel, je wil uiterlijk opstaan om 6:40u. Je kan een marge van bijvoorbeeld 40 minuten instellen. Vanaf 6 uur houdt de app dan in de gaten of je in lichte slaap bent en maakt je vervolgens wakker. Gevolg is dat je uitgerust je dag kan beginnen.
• Praat je in je slaap? Of je snurk je? De app heeft de mogelijkheid om ‘nachtelijke geluiden’ te registreren. ‘s Morgens kan je blozend dan nog ‘s beluisteren wat je die nacht allemaal uitgespookt hebt.

Op basis van de statistieken kan je ook kijken wat er zoal invloed heeft op je slaappatroon. Zo heeft alcohol bijvoorbeeld een negatief effect op de hoeveelheid diepe slaap.

De boodschap is eenvoudig: zorg ervoor dat je voldoende slaapt, en waak erover dat je slaap kwalitatief in orde is. Dit is een belangrijke voorwaarde voor een productieve dag.