Is een vliegtuig het ideale kantoor?

Terwijl ik dit schrijf, zit ik in een Airbus 330-200 van Air Europa. Ik ben nog maar anderhalf uur onderweg, maar ik heb al twee artikelen en een nieuwsbrief geschreven. En dit is niet de eerste keer dat ik zo productief ben op 12 kilometer hoogte. Eind vorig jaar schudde ik tijdens een vlucht de belangrijkste pagina’s van een nieuw boek uit mijn mouw. Thuis, op mijn gebruikelijke werkplek, werk ik stukken langzamer. Hoe kan dat toch?

Ik ben steeds verbaasd over hoeveel werk ik, als tekstfabrikant, verricht in een vliegtuig. Want logisch is anders. De economy class is misschien wel de minst comfortabele plek om je laptop open te klappen. Ik heb ditmaal gekozen voor een stoel aan het gangpad, maar heb naast mij nog altijd een mevrouw wier slaapkop af en toe op mijn schouder valt. Ook de armleuning heeft zij veroverd, wat mij dwingt om in een bijzonder onnatuurlijke houding te zitten.

Toch is er iets dat een vliegtuigcabine tot een zeer inspirerende werkplek maakt. Je kijkt, als je zo lang als ik bent, alleen maar tegen achterhoofden aan. De helft van de passagiers slaapt en je hebt ook geen zin om over altijd weer diezelfde koetjes en kalfjes te praten. Je zit aan je stoel vastgegespt en hebt weinig opties.

Een ander wezenlijk verschil met thuis is het gebrek aan afleidingen. Met uitzondering van voorbijratelende cateringkarretjes en het onheilspellende geklik van stewardessenhakken, zit je in een bel van rust. Vooruit, er huilt af en toe een peuter of een puber kan zijn kop niet houden, maar dat is met een hoofdtelefoon en sfeermuziek snel weggefilterd.

Voortbordurend op de afleidingen, heb je aan boord van een vliegtuig (nog) geen toegang tot internet voor het onnodig lezen van nieuws of het voor de zoveelste keer checken van je mails. Tegelijkertijd besef je je dat je in een openbare ruimte zit en een beetje dom overkomt als je maar naar een leeg scherm blijft staren. Daarom produceer je veel tekst en werk je veel sneller dan in je eigen kantoor.
Deze drieëenheid, een oncomfortabele zithouding, het gebrek aan afleidingen en de sociale controle, blijkt voor mij een gouden combinatie. Ik denk dat ik maar een wereldreis ga plannen met elke week een vlucht naar een andere bestemming. Moet je eens kijken hoeveel werk ik dan verzet!

Waar ben jij extra productief?